Garantie op accu's: wat valt er wel en niet onder

De machine loopt nog als nieuw, maar de accu die erbij zat haalt geen ochtend meer. De termijn op de garantiekaart loopt nog, dus je belt de winkel. Daar hoor je dat capaciteitsverlies normaal is en niet onder de garantie valt. Klopt dat? Meestal wel, maar niet altijd, en het verschil hangt op één vraag: is er iets stuk, of is er iets versleten?

Defect of slijtage

Slijtage is het geleidelijke verlies aan capaciteit dat elke lithium-ion accu doormaakt door laadcycli, tijd en temperatuur. Dat verlies zit in de techniek ingebakken en valt onder geen enkele garantieregeling. Een defect is iets anders: een cel die het begeeft, elektronica die de accu niet meer herkent, een accu die na een paar weken al niet meer wil laden.

Het praktische onderscheid is goed te maken. Een accu die netjes vol wordt en netjes leeg gaat, maar korter meegaat dan vroeger, is versleten. Een accu die door de lader wordt afgekeurd, die na het laden alsnog leeg blijkt, die van de ene op de andere dag dood is of die zichtbaar opzwelt, is een kandidaat voor garantie. Vergelijk hem met een gezonde accu van hetzelfde type op dezelfde machine, dan heb je iets concreters dan een gevoel.

Waarom de accu een eigen termijn heeft

Op de doos staat vaak een termijn voor de machine en een kortere voor de accu en de lader. Dat is geen truc. Een machine slijt aan lagers, schakelaars en aandrijving, en dat gaat bij normaal gebruik langzaam. De accu is een verbruiksdeel waarvan de levensduur in laadcycli wordt uitgedrukt en niet in jaren. Wie dagelijks zwaar werkt, verbruikt die cycli sneller dan iemand die af en toe een plank ophangt, terwijl de kalender voor allebei even snel loopt. Lees de garantiekaart of de site van de fabrikant en kijk of registratie iets aan de termijn verandert, want dat verschilt per merk.

Wat als gebruiksschade wordt gezien

• Vocht in de behuizing of aanslag op de contacten.
• Een val waardoor de voet speling heeft of de behuizing scheef staat.
• Laden met een lader die niet voor dat accutype bedoeld is.
• Langdurige hitte, bijvoorbeeld een zomer op het dashboard of achterin een gesloten bus.
• Zelf openen of laten repareren buiten de fabrikant om.

Een accu die los in een bak met schroeven meereist en daar zijn contacten aan kortsluit, hoort in datzelfde rijtje thuis. Een vaste plek in een accuhouder aan de wand is daarom niet alleen netjes; het houdt val- en vochtschade uit je werkweek, en dat zijn precies de twee redenen waarop een claim stukloopt.

Wat je paraat hebt voordat je meldt

Zorg dat vier dingen klaarliggen: de aankoopbon of factuur, het type en het serienummer van de sticker, een korte omschrijving van wat er gebeurt en sinds wanneer, en de uitkomst van je vergelijking met een gezonde accu. Meld het bij de partij waar je gekocht hebt, want daar ligt je koopovereenkomst. Verwijst die je door naar een servicepunt van de fabrikant, dan is dat prima, maar houd de verkoper op de hoogte van wat daar gebeurt.

Naast de fabrieksgarantie staat je recht als koper

Fabrieksgarantie is een toezegging van de fabrikant, met eigen voorwaarden en een eigen termijn. Daarnaast heb je als koper recht op een product dat doet wat je er redelijkerwijs van mag verwachten. Dat recht staat los van de garantiekaart en spreek je aan bij de verkoper. Hoe ver het reikt hangt af van de prijs, het soort product en het gebruik: dagelijks professioneel werk legt de lat anders dan een accu die twee keer per jaar uit de kast komt.

Wordt je melding afgewezen, vraag dan schriftelijk waarom. Staat er alleen "normale slijtage" terwijl jouw accu van de ene dag op de andere dood was, dan heb je met je omschrijving en je vergelijking iets in handen om op terug te komen.

Maak van elke nieuwe accu meteen een foto van de sticker en bewaar die bij de bon in dezelfde map op je telefoon. Type, serienummer en aankoopdatum bij elkaar is precies wat een servicedienst als eerste vraagt, en dat zoeken kost later meer tijd dan die foto nu.