Laadcycli: wat telt eigenlijk als één cyclus
Je klikt een accu tussen de middag even in de lader, haalt hem er halfvol weer uit en denkt: daar gaat weer een cyclus. Die gedachte houdt veel mensen tegen om tussendoor bij te laden, want cycli zijn eindig en je wilt er zuinig mee zijn. Alleen klopt de aanname niet, en dat kost je juist looptijd en levensduur.
Een cyclus is een hoeveelheid, geen handeling
Een laadcyclus is niet één keer in de lader zetten. Het is de volle capaciteit van de accu één keer doorzetten, en dat mag opgeteld uit losse stukken bestaan. Ga je van 60 naar 100 procent, dan gebruik je 40 procent van de capaciteit. Dat tweeënhalf keer doen telt samen als één cyclus.
Reken dat maar eens door voor een normale week. Tien keer een kwartier bijladen tijdens koffie en lunch kan bij elkaar minder dan één hele cyclus zijn. Wie tien keer per week bijlaadt, verbruikt dus geen tien cycli. De teller loopt op basis van energie, niet op basis van hoe vaak je iets in een gleuf schuift.
Waarom ondiepe beurten minder slijtage kosten
Er is een tweede reden waarom bijladen goedkoper uitvalt dan gedacht. De slijtage in een lithiumcel zit vooral aan de uiteinden van het bereik. Helemaal vol betekent een hoge celspanning, en bij hoge spanning verlopen de processen die capaciteit kosten sneller. Bijna leeg is voor de cel ook een zware toestand, zeker als je er dan nog zwaar werk uit trekt.
Een accu die grofweg tussen 20 en 80 procent heen en weer pendelt, komt allebei die uitersten veel minder tegen dan een accu die elke keer van vrijwel leeg naar kurkvol gaat. Het aantal cycli dat de fabrikant noemt verandert daar niet door, maar wat je er in de praktijk uit haalt wel. Twee ondiepe beurten zijn in dat licht niet gelijk aan één diepe, ze zijn beter.
Wat dat betekent voor je werkdag
- Laad bij op momenten dat je toch stilstaat, ook als de accu nog ruim halfvol is.
- Werk niet standaard door tot de machine stilvalt, want dat is precies de diepe beurt die je wilt vermijden.
- Haal de accu eruit als hij vol is, zeker als hij daarna nog dagen niet nodig is.
- Zet de lader op de plek waar je toch pauzeert, anders komt het er nooit van.
Dat laatste punt is in de praktijk de doorslaggevende. Bijladen tijdens de koffie lukt alleen als je de accu niet eerst hoeft te zoeken en de lader niet onder een stapel materiaal ligt. Een lader op een vaste plek met een paar accuhouders ernaast maakt van bijladen een gewoonte in plaats van een klusje.
De teller is niet het hele verhaal
Cycli tellen is nuttig om te begrijpen wat slijtage is, maar het is geen volledige verklaring. Een accu veroudert ook als hij niets doet. Twee accu's die op dezelfde dag zijn gekocht en evenveel cycli hebben gemaakt, kunnen ver uiteenlopen als de een binnen op de plank lag en de ander de zomer achterin een bus doorbracht. Temperatuur weegt zwaar mee, en de laadtoestand tijdens langdurig stilstaan ook.
Daarom heeft het weinig zin om laadbeurten te turven. Wat wel zin heeft is het omdraaien van de gewoonte die je nu hebt. Loop je eigen week eens na en tel hoe vaak een accu van vrijwel leeg naar helemaal vol ging. Elke keer dat je zo'n diepe beurt vervangt door twee korte, gebruik je evenveel energie maar minder van de uitersten waar het misgaat.